Офицер Ашутто (Франко Неро) имеет очень жестокий характер и издевается над солдатами. Так же жестко он в сексуальном угаре обращается со своей женой, которая в свою очередь хочет ласки и изменяет ему с другими офицерами. Герой Микеля Плачидо - солдат первого года службы - сталкивается с дедовщиной и не мирится с таким положением дел, из-за чего имеет проблемы в отношениях с сослуживцами и чем заслуживает уважение со стороны Ашутто, который опрометчиво доверяет ему следить за своей женой. «Протест против ценностей буржуазной семьи, догм католической церкви, против продажных политиков и журналистов поддержан в разрушительном пафосе картины «Триумфальный марш», направленной против армии и военщины. Режиссер создал дерзкий и яростный трагифарс, развенчивающий представления о доблестных, мужественных офицерах, которые с достоинством и благородством несут свой воинский долг по защите отчизны. Сексуальные комплексы, интимная ущербность играют одну из ключевых ролей в произведениях Беллоккьо, приобретая спекулятивный характер лишь в более поздних работах, как, в частности, в фильме «Дьявол во плоти». А в ранних работах и в ленте «Триумфальный марш», открывающей средний период его творчества, несмотря на эпатажность и скандальность подачи материала, сфера подавленных, несублимированных желаний убедительно и художественно оправданно соотносится с тягой героев к подавлению других и собственному подчинению. Они стремятся к неконтролируемому бунту и одновременному испытыванию тотального страха, к разрушению системы и самоуничтожению, сдаче на милость гнездящейся внутри смертельной болезни из-за подсознательного чувства, что этот выход спасителен. Жить в безумном мире гораздо мучительнее и безысходнее, даже если ты – сумасшедший.