В южной части Тихого океана, от Маркизских островов до Целибиса, от Суматры до Гаваев веками царила идеалистическая атмосфера, до тех пор пока не появился белый человек. Все земли были захвачены и разграблены, появились целые торговые империи. Они были повсюду – голодные и жадные до денег, одна из них называлась «Байтек Лимитед» которой управлял некий мистер Сидней. В 1860 году на флагманском корабле этой компании «Красная ведьма», под командованием капитана Роллса (Джон Уэйн), человека жесткого и хладнокровного, оказывается Сэм Роузен (Гиг Янг), который, вначале очень раздражает капитана своими манерами, а затем становится его лучшим помощником и другом. Прежде чем это случится, капитан Роллс делает всё, чтобы судно получило пробоину на рифах и затонуло. Как выяснится позднее, на борту находился груз золота стоимостью пять миллионов долларов, и это обстоятельство повлияло на решение капитана, и заставило засомневаться в случайности крушения.