5 марта 1876 года на острове Сматиноуз в штате Нью-Хемшир были совершено зверское убийства. Были убиты две женщины — одна изрублена топором, а вторая избита и задушена. Только одной удалось спастись бегством. Оставшаяся в живых указала на убийцу. Им был Луис Вагнер, который был осужден и повешен. Затем уже в наше время на этот остров на яхте брата Рича и его девушки Эделайн прибывают поэт, лауреат Пулитцеровской премии Томас (Шон Пенн) и его жена Джин, фотограф. В ее журнале хотят опубликовать материалы о событиях столетней давности, так как виновность казненного вызывала сомнения. Режиссер Байгелоу разрезает повествование на два параллельных и часто перемежающихся действия с разницей в сто лет. Первый рассказ идет о том, что же на самом деле произошло на острове сто лет назад, а второй описывает журналистское расследование Джин. Эта картина, снятая в сказочно красивом месте, могла бы быть простым триллером, если бы в него не были вписаны мистические видения Джин. К сожалению, режиссеру никак не удается повторить успех фильма "На гребне волны". (М. Иванов)