На огромном лайнере "Вирджиния" обнаружили подброшенного младенца. Ребенка назвали Девятисотым — за окном шел 1900-й год. Мальчик рос дикарем: ни разу не сошел на берег, считал, что "мама" — это порода лошади, и играл на рояле такие импровизации, что один из пионеров джаза специально приехал на "Вирджинию", чтобы сразится с юным дарованием. Жизнь шла своим чередом, пока Девятисотый (Тим Рот) не влюбился в девушку с материка.